1. Медико-біологічна процедура знезараження, повного знищення всіх форм життя (мікроорганізмів, бактерій, вірусів, спор) на поверхнях, в рідинах, харчових продуктах або медичних інструментах шляхом впливу високої температури, хімічних речовин, радіації або фільтрації.
2. Хірургічна операція або медична маніпуляція, що робить людину або тварину нездатною до продовження роду (запліднення або зачаття), наприклад, перев’язка маткових труб у жінок або насінних проток у чоловіків.
3. У соціальній політиці — примусове позбавлення репродуктивної функції, що застосовувалося як засіб евгеніки або покарання.