1. Жінка похилого віку, яка прожила багато років; жіночий відповідник до слова «старий».
2. Розмовне звертання або позначення дружини, подружжя (часто з відтінком фамиліярності або простого стилю).
3. У значенні «мати, матір» (зазвичай у множині «старі» — батьки, або в просторіччі).
4. У міфології, фольклорі та переносному значенні — стара жінка, що втілює образ відьми, яги, могутньої та мудрої (або злої) істоти (наприклад, «Лісова стара»).