1. Зменшувально-пестливе від «совеня» — молода пташка сови, сова у віці пташеняти.
2. Переносно — про людину (часто дитину або дорослого), яка любить пізно лягати спати та важко прокидається вранці, «нічна пташка».
3. Уживається як власна назва, зокрема персонажа казок, мультфільмів, літературних творів, а також у якості звертання або прізвиська.