1. (у геології, гірничій справі, будівництві) Робити шурф — неглибоку вертикальну або похилу виробку (яму, колодязь) для дослідження ґрунту, геологічної будови місцевості, пошуку корисних копалин або для інженерних цілей.
2. (переносно, розмовне) Ретельно, поступово і методично досліджувати, вивчати щось, “копатися” в чомусь, аналогічно до процесу розкопування ґрунту.