Ступінь забрудненості води органічними речовинами, що розкладаються, та відповідний рівень її біологічного (переважно бактеріального) забруднення; характеристика водного середовища за цими показниками.
Одна з категорій для класифікації водних організмів (сапробіонтів) за їх здатністю жити у водоймах з певним ступенем такого забруднення.