1. Організми, що пристосовані до життя у забруднених органічними речовинами водоймах (сапробних водоймах), наприклад, деякі види бактерій, грибів, червів, личинок комах.
2. У більш вузькому, історичному значенні — організми, що живуть у гниючих середовищах, серед розкладаючихся органічних решток (наприклад, у гнилій деревині, на гної).