1. Пристрій або механізм, призначений для автоматичного переривання електричного кола, роботи машини чи процесу за певних умов (наприклад, при досягненні заданого рівня, температури, часу) для запобігання аварії або для циклічної роботи.
2. У комп’ютерній техніці та програмуванні — функція, процедура або алгоритм, який викликає сам себе рекурсивно, але містить умову для завершення (базовий випадок), що запобігає нескінченному зацикленню.