1. Процес або акт визначення, формулювання власної ідентичності, сутності, статусу або прав групою людей (наприклад, нацією, народом, етнічною спільнотою), що здійснюється самостійно, без зовнішнього втручання чи нав’язування.
2. (У політичному та міжнародному праві) Право народу чи нації вільно обирати свій власний суверенний політичний статус та форму державного устрою без зовнішнього впливу.