Процес, за якого система, організм або середовище спроможні власними силами, без зовнішнього втручання, видаляти, нейтралізувати або переробляти забруднюючі речовини, шкідливі елементи або патогени, відновлюючи таким чином свій природний стан або рівновагу.
У біології та екології — властивість водойм, ґрунтів, атмосфери або біологічних систем (наприклад, організму) до природного очищення від забруднень за рахунок фізичних, хімічних та біологічних процесів.
У соціальному або етичному контексті — внутрішня здатність суспільства, організації чи інституції виявляти, усувати та запобігати негативним явищам, таким як корупція, зловживання або аморальна поведінка, шляхом власних механізмів контролю та реформ.