1. Органічна сполука з групи вуглеводів, пентоза (моносахарид із п’ятьма атомами вуглецю), що є структурним компонентом РНК (рибонуклеїнової кислоти) та деяких вітамінів і коферментів.
2. Деоксирибоза — похідна рибози, в якій атом кисню відсутній у певному положенні, є компонентом ДНК (дезоксирибонуклеїнової кислоти); у повсякденному вживанці термін “рибоза” іноді використовується для позначення обох сполук.