1. Зменшувально-пестлива форма від слова “рябушка” — позначення птаха з рябим (плямистим, цяткованим) оперенням, часто щодо курчати або іншої домашньої птиці.
2. Власна назва, зокрема літературного персонажа, народної пісні або фольклорного образу, що втілює ніжність, беззахисність або малі розміри (наприклад, “Ой у полі та й рябушечка” — початковий рядок відомої української народної пісні).
3. Переносно — ласкаве звертання до дитини або жінки, часто з відтінком співчуття або захоплення.