1. Систематизоване збирання та аналіз відомостей про потенційного або дійсного противника (його сили, наміри, можливості), а також про місцевість та погодні умови для забезпечення успіху у військових діях; вид діяльності спеціальних органів держави з цією метою.
2. Первісне вивчення, обстеження чого-небудь з метою збору попередніх відомостей, встановлення наявності або стану чогось (наприклад, корисних копалин, археологічних об’єктів, лісових ресурсів).
3. Невелика група, загін або окрема особа, що направляються попереду для збору відомостей про противника або для обстеження місцевості; саме таке обстеження.
4. Розвідувальні органи, служба загалом.