1. (у фізіології) Спеціалізовані клітини або утворення в живому організмі, здатні сприймати подразнення зовнішнього або внутрішнього середовища та перетворювати їх на нервові імпульси.
2. (у біохімії та молекулярній біології) Білкові молекули на поверхні клітини або всередині неї, що специфічно взаємодіють з певними хімічними речовинами (наприклад, гормонами, нейромедіаторами), ініціюючи відповідну біологічну реакцію клітини.