1. У фізиці та хімії — умовне об’єднання атомів або йонів у рідкому або твердому тілі, що поводиться як єдина динамічна одиниця протягом певного часу, але не є справжньою стабільною молекулою.
2. У молекулярному моделюванні — спрощена модель або уявна структурна одиниця, що використовується для опису складної багатоатомної системи або фазового переходу.
3. У біофізиці та біохімії — штучно сконструйований або теоретичний комплекс атомів, що імітує властивості або функції природної біомолекули (наприклад, білка або ДНК) для дослідницьких цілей.