1. Первинний, початковий образ когось або чогось, що існував раніше і став основою для появи подібних явищ, предметів або осіб.
2. Людина, явище або предмет, що служить взірцем, моделлю для майбутнього твору мистецтва, літературного героя тощо.
3. У релігії та міфології: провісник, прототип, передвіщення майбутньої події або появи особи (наприклад, у Старому Завіті як прообраз Нового).