1. Жінка, від якої бере початок рід, покоління; найдавніша відома жінка-предок у певній родині, роді.
2. (у міфології, релігії) Перша жінка, що вважається родоначальницею всього людства або певного народу (наприклад, Єва в біблійній традиції).
3. (переносно) Засновниця, основоположниця чогось; та, що поклала початок певній справі, явищу, традиції.