1. Людина, яка з кимось укладено побратимство — урочистий обряд (зазвичай з обміном нагрудними хрестами) та усталена ритуальна родинна відносини, що накладають обов’язки взаємної підтримки, вірності та допомоги, подібні до братських.
2. Переносно: близький друг, товариш, якому довіряють як рідному брату; назва, що підкреслює особливу духовну близькість.
3. У сучасному вжитку: урочиста назва для позначення представника міста, організації чи територіальної громади, з якими укладено договір про дружні зв’язки та співробітництво (наприклад, міста-побратими).