Процес утворення тонкого шару (плівки) на поверхні матеріалу, що відбувається в результаті фізичних, хімічних або фізико-хімічних явищ, таких як полімеризація, конденсація, окиснення або випаровування розчинника.
Властивість рідин (наприклад, лаку, фарби, клею) утворювати на поверхні суцільну, рівномірну плівку після нанесення та висихання.