Процес утворення тонкого шару (плівки) на поверхні рідини, твердого тіла або на межі розділу фаз, що може бути результатом фізичних, хімічних або біологічних явищ.
У техніці та матеріалознавстві — нанесення або спонтанне виникнення захисного, ізоляційного або функціонального покриття на виріб.
У біології та медицині — утворення біологічних плівок мікроорганізмами (наприклад, бактеріями) на різних поверхнях або тканях організму.