1. Властивість або стан бути оптимальним; найкраща, найсприятливіша якість, найефективніша умова або співвідношення параметрів для досягнення певної мети.
2. У математиці, теорії управління, економіці та інших науках — принцип або критерій вибору найкращого (оптимального) рішення з множини можливих варіантів за певною мірою якості (критерієм оптимальності).