1. Природні алкалоїди, що містяться в опіумному маку (Papaver somniferum) та їх напівсинтетичні похідні, які мають потужний знеболювальний, седативний та наркотичний ефект; до них належать морфін, кодеїн, героїн, метадон тощо.
2. У ширшому вжитку — будь-які синтетичні речовини (наприклад, фентаніл), що діють на опіоїдні рецептори організму та мають аналогічні до природних опіатів фармакологічні властивості (знеболювання, ейфорія, пригнічення дихання), часто об’єднуються під загальним терміном “опіоїди”.