У давньогрецькій міфології — три богині долі, які визначали життя кожної людини від народження до смерті, зображалися у вигляді старих жінок, що прядуть нитку життя: Клото пряла нитку, Лахесіс визначала її довжину, а Атропос перерізала.
У переносному значенні — символ долі, фатуму, невідворотної вищої сили, що керує людським життям.