1. Застаріла назва епідемії, особливо чуми або холери, що супроводжується високою смертністю; пошесть, мор.
2. (У фольклорі та поетичній мові) Уособлення, персоніфікація епідемічної хвороби, що зображається у вигляді злої істоти, духу або жінки-заклиначки.
3. (Переносно) Про явище, подію або дії, що несуть масове лихо, великі страждання або загибель.