Період у державі між смертю (поваленням) одного монарха та сходженням на престол наступного, коли верховна влада тимчасово не належить жодному царю, королю чи імператору.
Переносно: проміжок часу, коли посада керівника організації, установи тощо є вакантною після відходу попереднього лідера та до обрання або призначення нового.