1. Невелика, відносно автономна екосистема, що існує в межах специфічного, обмеженого середовища (наприклад, калюжа, дупло дерева, камінь у лісі) і характеризується власним кругообігом речовин та взаємодією між організмами.
2. У технологічному або соціальному контексті — закрита або обмежена система (програмна, бізнесова, соціальна), що функціонує за власними внутрішніми правилами та має чітко визначені межі та взаємозв’язки між своїми компонентами.