1. У психоаналізі — теоретична система, що описує та аналізує абстрактні, гіпотетичні конструкти та принципи психічного апарата (наприклад, динамічний, топічний, економічний аспекти), які не можуть бути безпосередньо виведені з клінічного спостереження, але є необхідними для його пояснення.
2. У філософії психології — розділ, що вивчає основні поняття, методологічні підстави, онтологічний статус та епістемологічні проблеми психологічної науки в цілому.