1. У філософії та теорії пізнання — найзагальніший, фундаментальний образ, що лежить в основі світогляду, мислення або художньої системи та визначає спосіб сприйняття світу.
2. У мистецтві та літературознавстві — ключовий, узагальнюючий художній образ, що інтегрує в собі основні ідеї твору, циклу творів або творчості автора в цілому, виступаючи їх смисловою та структурною домінантою.
3. У психології, зокрема в арт-терапії — цілісний внутрішній образ, що символічно відображає глибинну сутність особистості, її самоусвідомлення або переживання.