Процес створення, управління та надання структурованої інформації про іншу інформацію (метадані) з метою забезпечення її ефективного пошуку, ідентифікації, опису, архівування або обміну.
У контексті інформаційних технологій — сукупність дій і процедур щодо опису цифрових ресурсів (документів, зображень, баз даних тощо) за допомогою стандартизованих наборів елементів метаданих (наприклад, Дублінське ядро) для забезпечення взаємодії між системами та довгострокового збереження.