1. Наукова дисципліна, що вивчає фундаментальні основи, принципи та методологію економічної теорії, аналізує її структуру, понятійний апарат, мову та способи пізнання; філософія економіки.
2. У широкому сенсі — система найзагальніших уявлень про економічну реальність, що лежить в основі конкретних економічних теорій і моделей; надтеоретичний рівень осмислення економічних явищ.