1. Властивість ґрунту, гірської породи або іншого природного середовища бути багаторічно мерзлим; стан, коли температура маси протягом двох і більше років не піднімається вище 0°C.
2. (у геокріології) Сукупність ознак та характеристик, що описують поширення, потужність, температуру, льодистість та інші властивості багаторічної мерзлоти в конкретному регіоні або місцевості.