мерлини — множина від слова «мерлин». Мерлин — це сокіл, хижий птах родини соколових (Falco columbarius), розміром менший за шахіна, з темно-сизим або коричневим оперенням. Відомий своєю спритністю і швидкістю польоту, мешкає в помірних широтах Північної півкулі. У середньовіччі мерлинів використовували в мисливстві, особливо в соколівстві.