1. Зменшувально-пестливе від “маля” — дуже маленька дитина, немовля.
2. (переносно) Про щось дуже мале за розміром, крихітне або викликає ніжність.
3. (діал., термін) У бджільництві: личинка бджоли або майбутній рій бджіл, який ще не вийшов із вулика.