Легітимність — це визнання законності, правомірності або авторитету когось або чогось (наприклад, влади, інституції, рішення) з боку суспільства, що ґрунтується на моральних принципах, традиціях, згоді та вірі в справедливість його походження або дій.
Легітимність — у політичній та правовій науці — стан або якість влади, що характеризується добровільним та свідомим визнанням її населенням як такої, що має право на управління та прийняття обов’язкових рішень, незалежно від її формальної законності (легальності).
Легітимність — у ширшому сенсі — загальне визнання і прийняття будь-якого соціального інституту, норми, правила або порядку як справедливого, належного та такого, що має моральне право на існування.