1. Фізичний процес виникнення та розвитку хвиль на поверхні рідини (переважно води) під впливом зовнішніх сил, таких як вітер, зміни атмосферного тиску або сейсмічні поштовхи.
2. Розділ гідрофізики та океанології, що вивчає механізми, закономірності та теорію утворення хвиль у рідинах.