Каротиноїди — це група природних пігментів жовтого, оранжевого та червоного кольору, що містяться в рослинах, водоростях, бактеріях та деяких тваринах; вони виконують функції додаткових світлозбиральних пігментів у фотосинтезі та захищають клітини від пошкодження.
Каротиноїди — це органічні сполуки класу терпеноїдів, до яких належать каротини (наприклад, бета-каротин) та ксантофіли (наприклад, лютеїн); в організмі людини та тварин деякі з них (провітаміни А) перетворюються на вітамін А.