1. Послідовний перехід від одного стану до іншого з поступовою зміною ознак; ступінчастість, плавна зміна.
2. У мистецтві — поступова, майже непомітна зміна кольору, світла, тону тощо для досягнення плавних переходів.
3. У лінгвістиці — зміна ступеня ознаки, вираженої прикметником або прислівником (наприклад: добрий — кращий — найкращий).
4. Рідко вживане позначення рангу, ступеня, звання.