1. Релігійно-філософський напрям пізньої античності та раннього християнства, що поєднував елементи християнства, грецької філософії та східних вірувань, і проголошував спасіння через таємне знання (гнозис) про божественну сутність світу та людини.
2. У ширшому значенні — будь-яке релігійне або філософське вчення, яке вважає порятунок або духовне звільнення можливим лише через особливе, езотеричне знання, доступне обмеженому колу посвячених.