1. У давньогрецькій міфології — багатоголова змія, у якої на місці відрубаної голови відростали дві нові; була вбита Гераклом як одна з його дванадцяти подвигів.
2. Зоол. Рід прісноводних безхребетних тварин класу гідроїдних, що мають видовжене тіло з ротовим отвором, оточеним щупальцями, і здатністю до регенерації.
3. Перен. Про вороже, шкідливе явище, організацію чи соціальну силу, з якою важко боротися, оскільки на місці знищеного елемента з’являються нові.