1. У широкому значенні — систематичне знищення або непоправне пошкодження природного середовища певної території (ґрунтів, водних ресурсів, екосистем, атмосфери) внаслідок цілеспрямованих дій людини, що призводить до її екологічної смерті та непридатності для життя.
2. У міжнародному праві та політичному дискурсі — запропонований термін для кваліфікації масового руйнування екосистем як міжнародного злочину, аналогічного геноциду, спрямованого проти певної групи людей через знищення їх природного середовища існування.