1. Мовознавчий термін, що позначає мінімальну значущу частину слова (морфему), яка несе граматичне значення і утворює форми слова, наприклад, закінчення, суфікси відмінювання або дієвідміни.
2. У лінгвістичній термінології — будь-який елемент, що бере участь у формальному (структурному) побудовуванні одиниць мови (наприклад, фонема, морфема).
3. У культурології та мистецтвознавстві — елемент, компонент, що формує структуру твору, художнього образу або культурного явища.