1. Відповідно до встановленої форми, правил, закону або процедури; з дотриманням усіх зовнішніх вимог, часто без глибшого змісту або реального впливу.
2. Лише за зовнішньою ознакою, номінально, на папері, а не фактично.
3. У математиці, логіці та інших науках: що стосується форми, а не змісту; що базується на чітко визначених формальних правилах та структурах.