1. Набувати чітко визначеної, встановленої форми; ставати формалізованим, систематизованим, упорядкованим за певними правилами.
2. (у логіці, математиці, лінгвістиці тощо) Отримувати вираження засобами формальної системи (символів, формул, алгоритмів); перетворюватися на формальну модель.
3. (перен., часто ірон.) Втрачати живий зміст, сутність, зводячись лише до зовнішнього, обов’язкового виконання правил, процедур; ставати формальністю.