1. Суспільний лад, що історично змінив рабовласницький стрій і передував капіталізму, заснований на власності феодалів на землю та обмеженій власності на селян, які перебували у залежності від них і виконували повинності (панщину, оброк тощо).
2. Політична система, що відповідала такому суспільному ладу, за якої влада була роздроблена між сеньйорами (феодалами), а земля розглядалася як їхня умовна спадкова власність, отримана від вищого сеньйора (сюзерена) за несення служби, зокрема військової.