1. Розділяти щось ціле на частини вздовж, по довжині, зазвичай з прикладанням сили або за допомогою інструменту; колоти, розколювати.
2. У хімії, фізиці, біології: піддавати процесу розщеплення; розкладати складну речовину, ядро, молекулу на більш прості складові.
3. Переносно: послаблювати, руйнувати єдність, цілісність чогось (наприклад, колективу, суспільства) шляхом розділення на ворожі групи, фракції.