1. Процес або результат зниження рівня поверхні ґрунту, породи, будівельної конструкції тощо під власною вагою або під впливом зовнішніх навантажень.
2. У геології — накопичення осадових гірських порід (осадів) на дні водойм або на суходолі.
3. У будівництві та геотехніці — деформація основи споруди, що виражається в поступовому опусканні її фундаменту внаслідок ущільнення ґрунту.
4. У металургії та хімії — виділення твердої речовини (осаду) з розчину або розплаву в процесі кристалізації або в результаті хімічної реакції.
5. Переносно — повільне, поступове занепад, втрата могутності, життєвих сил або культурного рівня.