1. Музичний мотив, фраза або тема, що повторюється протягом твору та пов’язана з певним персонажем, ідеєю чи ситуацією, слугуючи їх художнім символом або наголошуючи на ключовій емоції.
2. Основна, провідна ідея, думка або образ, що неодноразово повторюється в художньому, літературному, публіцистичному творі або в чиїйсь поведінці, виявляючи їхню сутність.
3. (У розмовному вживанні) Постійно повторювана кимось думка, фраза або характерна ознака, що стала візитівкою людини.