1. У релігійно-філософських вченнях індійського походження (індуїзм, буддизм, джайнізм тощо) — закон причинно-наслідкового зв’язку, за яким усі вчинки (фізичні, словесні та думки) живих істот визначають їхню долю в майбутніх втіленнях (переродженнях).
2. У розширеному, часто побутовому, вжитку — сукупність наслідків дій, вчинків або поведінки людини, що, наче неминуча відплата, впливає на її подальше життя.