1. Викликати гниття, тління; поступово руйнувати органічні речовини, спричиняючи їхнє розкладання під дією мікроорганізмів або хімічних процесів.
2. Перен. Морально розкладати, розбещувати, руйнувати духовно або психологічно; підривати моральні засади, норми.