1. У давньогрецькій міфології — епітет бога Зевса, якого зображали зі священною змією або з биком (символом родючості).
2. У давньогрецькій міфології — епітет бога лікарського мистецтва Асклепія (Ескулапа), символом якого була змія, що обвиває чашу або жердину.
3. Переносно: людина, яка несе в собі, виховує або підтримує зло, вороже начало; той, хто вирощує ворога (зрадника, лиходія) у своєму середовищі.