1. Той, хто живить, підтримує життя когось або чогось; годувальник, кормитель.
2. (у переносному значенні) Той, хто сприяє розвитку, зростанню, підтримує існування чогось (наприклад, науки, мистецтва).
3. (застаріле, в міфології та поетичній мові) Божество, сила природи або персоніфіковане начало, що дарує життя, родючість, плідність.